2008 COUPE INTERNATIONALE TOUT-TERRAIN DES BAJAS
3e MANCHE : BAJA ESPANA ARAGON
24 JUILLET 2008
ARRIVÉE

PREMIER SUCCÈS DU NOUVEAU PNEU BFGOODRICH ALL-TERRAIN

Au volant de son BMW X3 CC officiel équipé des nouveaux pneumatiques All-Terrain, Nasser Al-Attiyah a signé une superbe victoire devant l’Espagnol « Nani » Roma (Mitsubishi Pajero Evo/BFGoodrich), seul rescapé d’une équipe Repsol Mitsubishi Ralliart décimée.

La prestation du Qatari Nasser Al-Attiyah sur les pistes de la Baja Espana-Aragon’08, autour de Saragosse, est une formidable récompense pour les ingénieurs, développeurs et techniciens BFGoodrich qui ont travaillé pendant plus d’un an à la mise au point du nouveau pneumatique Rally-Raid baptisé All-Terrain.

Après dix titres en Coupe du monde FIA des Rallyes Tout-Terrain et huit victoires sur le Rallye Dakar grâce au pneumatique Rock T/A, BFGoodrich devait développer un nouveau pneu pour accompagner l’évolution technique des véhicules et satisfaire au niveau de plus en plus élevé de la discipline.

La mise au point d’un pneu de Rally-Raid exige plusieurs milliers de kilomètres d’essais sur différents terrains, sable, pistes empierrées, chemins boueux… Grâce à ses partenaires Mitsubishi, Volkswagen et BMW, le nouveau pneu All-Terrain a parcouru plus de 5000 km en tests avant ses débuts en course à l’occasion du Rali Transiberico en mai dernier, une séance d’essais grandeur nature au cours de laquelle les hommes de BFGoodrich ont pu recueillir de précieuses informations.

Depuis le Rali Transiberico, le pneu All-Terrain a encore parcouru plusieurs milliers de kilomètres avant d’être choisi par les teams BMW X-Raid et Repsol Mitsubishi Ralliart pour équiper ses voitures officielles sur la Baja Espana-Aragon’O8, troisième manche de la Coupe Internationale Tout-Terrain des Bajas.

« Notre objectif était d’accumuler des kilomètres en course et d’engranger de l’expérience en vue du prochain Rallye Dakar », déclare Dominique Bravy, Technicien BFGoodrich. « Le résultat va au-delà de nos espérances avec l’éclatante victoire de Nasser Al-Attiyah et la belle deuxième place de Roma. Les spéciales de la première étape étaient très cassantes, à l’image des pistes marocaines. Quelques crevaisons ont été provoquées par des impacts contre de grosses pierres, mais nos pilotes ont souligné l’endurance et l’efficacité du nouveau pneu All-Terrain », poursuit Dominique Bravy.

« BFGoodrich est n°1 en Rallye Tout-Terrain et notre objectif est de le rester. Le nouveau pneumatique All-Terrain représente l’avenir pour BFGoodrich et témoigne de l’engagement de la Marque dans cette discipline » déclarait Frédéric Henry-Biabaud, Directeur de la Compétition BFGoodrich.

Nasser Al-Attiyah et sa copilote Tina Thorner ont écrasé la concurrence, remportant quasiment toutes les spéciales de cette 25e Baja Espana-Aragon. « La course parfaite. Nous avions déjà remporté des spéciales avec le pneu All-Terrain au Rali Transiberico dans la boue ; ce pneu est encore mieux sur le sec. J’apprécie avant tout sa progressivité et son comportement au freinage », confiait Al-Attiyah, leader de la Coupe Internationale des Bajas après ses précédents succès en Arabie Saoudite et en Italie.

Malgré la deuxième place de « Nani » Roma, cette épreuve n’a guère souri à l’équipe officielle Mitsubishi, lauréate de l’édition 2007 : le Pajero diesel d’Hiroshi Masuoka a été détruit par un incendie provoqué par une voiture-concurrente en flamme, sortie de la piste au même endroit. Le prototype essence de Luc Alphand fut lui aussi contraint à l’abandon (transmission). Le Portugais Filipe Campos (BMW/BFGoodrich) complète le podium.