La Baja 1000 est aux USA ce que le Dakar est à l’Europe, c’est-à-dire le rendez-vous incontournable de la saison Off-Road, l’épreuve la plus médiatique, la plus connue, la plus difficile, la plus « déjantée », qui fêtait cette année son quarantième anniversaire.

 

Le parcours s’étirait sur 2085 km du nord au sud de la péninsule californienne, cette langue de terre coincée entre l’océan Pacifique et le Golfe de Californie peuplée de déserts et de cactus. Depuis quarante ans, au mois de novembre, des centaines d’aventuriers se jettent à l’assaut des pistes caillouteuses et à travers les immenses étendues désertiques qui jalonnent un parcours long comme deux fois la France à avaler d’une seule traite.

 

C’est d’ailleurs par cette course terrifiante que la marque de pneumatiques américaine débuta son aventure en compétition, il y a une trentaine d’années. Entre 1986 et 2005, les pneus BFGoodrich ont remporté 20 victoires consécutives, mais l’an passé, BFGoodrich essuya un sérieux revers. L’objectif 2007 était donc de reprendre le leadership.

 

Les 424 concurrents s’élancèrent un par un d’Ensenada jeudi 15 novembre, sous une pluie battante. 25 heures, 21 minutes et 25 secondes plus tard, le Ford F-150 Trophy Truck – un monstre de 800 chevaux ! - chaussé de pneus BFGoodrich Baja T/A et piloté successivement par Mark Post, Rob MacCachren et Carl Renezeder coupa la ligne d’arrivée en vainqueur après avoir parcouru les 2085 km chronométrés à une moyenne de 82 km/h malgré des pistes glissante et une poussière aveuglante tout au long de la course. « Un très grand merci à BFGoodrich, nous n’avons pas connu la moindre crevaison », confiait Mark Post à l’arrivée, lauréat pour la première fois de cette course unique.

 

Outre cette 21^e victoire au classement général sur la Baja 1000, BFGoodrich remporta aussi quinze autres catégories dont la Class 1 Unlimited avec Larry Roeseler et Troy Herbst, par ailleurs titrés Champions Off-Road SCORE 2007 sur leur Smith-Ford/BFGoodrich.

 

Cette année, les pneus BFGoodrich ont également dominé les championnats de Drift (glisse) avec Samuel Hubinette, de Rock Croawling (trial) avec Tracy Jordan et de Rallye avec la star du freestyle Travis Pastrana sur sa Subaru Impreza/BFGoodrich.

 

 

24-27 janvier : Laughlin Desert Challenge

14-15 mars : Tecate SCORE Baja 250

30 mai-1er juin : Tecate SCORE Baja 500

17-19 juillet : Las Vegas Terrible’s Cup III

5-6 septembre : Terrible’s Primm 300

19-22 novembre : Tecate SCORE Baja 1000